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Representatividad de bosques nativos disminuyó
en 4.2% en los últimos 15 años
Álvaro
G. Gutiérrez¹
¹ Forest Ecology, Institute of Terrestrial Ecosystems,
Department of Environmental Sciences, Swiss Federal
Institute of Technology
ETH. Universitätstr. 22, 8092 Zurich, Suiza.
E-mail: bosqueciencia@gmail.com
En Julio se publicó el último
informe de la Corporación Nacional Forestal (CONAF)
sobre el Catastro de los Recursos Vegetacionales Nativos
de Chile [1]. Tanto empresarios como representantes
del gobierno han insistido en argumentar que la superficie
actual de bosques nativos no muestra un proceso de disminución
con respecto al año 1997. Sin embargo según
las estadísticas publicadas por CONAF esta conclusión
es errada.
En
el cuadro 3 del informe publicado por CONAF[1] se muestra
claramente que los bosques nativos a nivel nacional
disminuyeron en 4.2% con respecto a su representatividad
en los recursos forestales en 1997. En este contexto,
entiéndase por representatividad el valor porcentual
alcanzado por cada componente de los recursos forestales
con respecto a la superficie nacional de bosques. Si
se diferencia entre los distintos componentes del bosque
nativo (por ejemplo bosque adulto o renoval), el bosque
nativo adulto ha retrocedido a nivel país en
alrededor de 65 mil ha. Esto implica que los bosques
nativos adultos perdieron un 3% de representatividad
a nivel nacional, lo cual está acorde con estimaciones
realizadas por FAO y otros autores [2]. Es importante
destacar que el incremento en superficie del bosque
nativo al cual se refieren empresarios y autoridades
de gobierno (aproximadamente 169 mil ha) es arrastrada
mayoritariamente por el aumento en la superficie de
renovales (alrededor 220 mil ha), los cuales son bosques
que se han generado luego de la degradación o
corta a tala rasa de bosques nativos adultos.
En
Chile se tiende a ignorar que el mayor proceso de degradación
de bosques nativos adultos es a través de cortas
ilegales. Estas siguen ocurriendo en el país
por los vacíos de la legislación forestal
actual y la falta de fiscalización de las autoridades
de gobierno. En este contexto es importante señalar
que la definición de bosque no es trivial, ya
que estas estimaciones de superficie son sensibles a
las definiciones usadas. Por ejemplo se ha criticado
la definición global de bosques de FAO porque
ha permitido llamar “bosques” a monocultivos
industriales de árboles que se expanden a expensas
de la destrucción de otros ecosistemas[3].Ahora
bien, en el contexto chileno por qué es preocupante
que los bosques nativos adultos hayan disminuido? La
respuesta es simple. Este tipo de bosques son los que
sostienen la mayor diversidad del país y además
almacenan grandes cantidades de carbono en su biomasa,
lo cual es relevante en el contexto de la mitigación
del cambio climático[4]. A su vez múltiples
trabajos científicos, publicados recientemente,
han mostrado la relevancia de los bosques nativos adultos
en el contexto regional, Sudamericano y global[5,6,7,8].
Recientemente
científicos internacionales[9,10]han llamado
la atención sobre la relevancia de preservar
los bosques adultos no intervenidos (también
conocidos como bosques primarios) para asegurar la provisión
de múltiples servicios ecosistémicos,
entre ellos alimentos, productos no madereros, provisión
de agua, captura y almacenamiento de carbono, belleza
escénica, patrimonio natural y cultural. En Chile
se hace oídos sordos de estos llamados internacionales,
ya sea por ignorancia o por intereses político-económicos.
Sin embargo la ciudadanía debiera tener claro
que si la política forestal nacional sigue avalando
el proceso de disminución de bosques nativos
adultos nos veremos enfrentados en el futuro a la pérdida
de un patrimonio natural y cultural que ha requerido
cientos de años, en algunos casos milenios, en
desarrollarse[4].
¿Estamos
dispuestos a dejar que esto pase? Debemos recordarles
tanto a los empresarios como al gobierno que el año
2011 es considerado por la FAO como el año internacional
de los bosques, por lo tanto en este año es de
especial importancia la imagen país que Chile
asume en el sector forestal. Asimismo la ciudadanía
debe exigir mayores esfuerzos para la preservación
del patrimonio forestal nativo del país y la
prevención de los impactos futuros que ocurran
en el contexto del cambio global. Para esto debemos
mirar de manera objetiva las estadísticas que
el Estado desarrolla y no levantar testimonios erróneos
sobre información que debiera respaldar las políticas
forestales futuras para avanzar hacia el desarrollo
sustentable del país.
Literatura
citada
1. CONAF (2011) Catastro de los recursos vegetacionales
nativos de Chile. Monitoreo de cambios y actualizaciones.
Periodo 1997 - 2011. Santiago, Chile.
2. Bergh G, Promis A (2011) Conservacion de los bosques
nativos de Chile - Un análisis al Informe FAO
sobre la evaluacion de los recursos forestales nacionales.
Revista Bosque Nativo 48: 9-11.
3. Sasaki N, Putz FE (2009) Critical need for new definitions
of “forest” and “forest degradation”
in global climate change agreements. Conservation Letters
2: 226-232.
4. Gutiérrez AG (2010) Long-term dynamics and
the response of temperate rainforests of Chiloé
Island (Chile) to climate change. Phd Thesis. Technische
Universität München. Freising, Germany. 170
p. url: http://mediatum.ub.tum.de/ node?id=981809
5. Armesto JJ, Smith-Ramírez C, Carmona MR, Celis-Diez
JL, Díaz I, et al. (2009) Old-growth temperate
rain forests of South America: Conservation, plant-animal
interactions, and baseline biogeochemical processes.
In: Wirth C, Gleixner G, Heimann M, editors. Old-growth
forests: Function, fate and value. Berlin, Heidelberg:
Springer New York. pp. 367-390.
6. Lara A, Soto D, Armesto J, Donoso P, Wernli C, et
al. (2003) Componentes científicos clave para
una política nacional sobre usos, servicios y
conservación de los bosques nativos chilenos.:
FORECOS. Universidad Austral de Chile. Iniciativa Científica
Milenio MIDEPLAN. 134 pp p.
7. Gutierrez AG, Armesto JJ, Aravena JC, Carmona M,
Carrasco NV, et al. (2009) Structural and environmental
characterization of old-growth temperate rainforests
of northern Chiloe Island, Chile: Regional and global
relevance. Forest Ecology and Management 258: 376-388.
8. Lara A, Little C, Urrutia R, McPhee J, Alvarez-Garreton
C, et al. (2009) Assessment of ecosystem services as
an opportunity for the conservation and management of
native forests in Chile. Forest Ecology and Management
258: 415-424.
9. Luyssaert S, Schulze ED, Borner A, Knohl A, Hessenmoller
D, et al. (2008) Old-growth forests as global carbon
sinks. Nature 455: 213-215.
10. Wirth C, Gleixner G, Heimann M (2009) Old-growth
forests. Function, fate and value. Berlin Heidelberg:
Springer. 512 p.
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